近日，植保所农业生物安全团队在《Pest Management Science》(中科院一区，IF=4.1)上发表题为“Labor division of worker ants can be controlled by insulin synthesis targeted through miR-279c-5p in Solenopsis invicta (Hymenoptera: Formicidae)”的研究论文。植保所陈洁副研究员为论文第一作者，陈洁副研究员和吕利华研究员为论文共同通讯作者，华南农业大学硕士研究生马运杰参与了该项工作。

红火蚁(Solenopsis invictaBuren)是世界上最重要的100种入侵生物之一，是一种对农林生产、生态环境和公共安全造成严重威胁的重大外来入侵害虫。饵剂灭巢的施用原理是利用了工蚁高度的社会分工和巢内的“交哺行为”。然而实际投放中同款饵剂在不同蚁巢中的效果存在较大差别。因此研究红火蚁工蚁个体分工的调控机制是研发新型高效饵剂的理论基础。

本研究综合运用生物信息学、分子生物学、化学生态学和昆虫行为学等多学科交叉，发现社会性昆虫高度特异且进化保守的miRNA-279c-5p靶向Rab8A调节工蚁脑部胰岛素的合成进而影响红火蚁工蚁的个体分工。研究结果首次从非编码RNA角度揭示红火蚁工蚁个体分工的新机制，不仅丰富了社会性昆虫个体分工的理论基础，也为筛选红火蚁绿色高效饵剂提供了新的思路。

本研究得到国家重点研发项目（2021YFD1000500）、广东省自然科学基金（2021A1515012060）和广东省农业科学院人才项目（R2023PY-JX010）等项目的共同资助。

原文链接：https://doi.org/10.1002/ps.7704