花韵

燃烧的火鸟

      如红霞，似火焰。南国的热土升腾的热气让它有着血液一样的颜色。这就是刺桐花。在亚热带的土地上生生不息，用红硕的花朵铺就一方耀眼的绚烂。它还有一个名字叫象牙红，那是因为它美丽硕大的花朵的形状像象牙。刺桐花开总让人想起《诗经》里的硕人巧笑倩兮，美目盼兮的美好姿态。“南国清和烟雨辰，刺桐夹道花开新。”早在唐代刺桐就被作为南国的行道树了装点旧时那些古朴的大街了：

刺桐花

王  毂

南国清和烟雨辰，刺桐夹道花开新。

林梢簇簇红霞烂，暑天别觉生精神。

秾英斗火欺朱槿，栖鹤惊飞翅忧烬。

直疑青帝去匆匆，收拾春风浑不尽。

     看那花开的一簇一簇地，大如手掌，花色鲜红，远远望去，就像是一串串熟透了的红辣椒，斑斓成一片红霞。那鲜艳的颜色有夏日骄阳的热烈，让人精神为之一振。那鲜红的花瓣如血涌动可与熊熊烈火媲美花色浓艳的自然胜过朱槿，又像鸟儿燃烧的翅膀。是春天之神来去匆匆间失落的无限春色沉淀又被春风吹出的火焰吗？

如今泉州的市花是刺桐，而在历史上它与刺桐也有着很深的渊源。泉州是一座历史悠久的名城，从晋朝开始，城内就遍植刺桐树，有刺桐城和刺桐港的美名。看这首写泉州刺桐的：

泉州刺桐花咏兼呈赵使君

陈  陶

仿佛三株植世间，风光满地赤城闲。

无因秉烛看奇树，长伴刘公醉玉山。

海曲春深满郡霞，越人多种刺桐花。

可怜虎竹西楼色，锦帐三千阿母家。

石氏金园无此艳，南都旧赋乏灵材。

只因赤帝宫中树，丹凤新衔出世来。

猗猗小艳夹通衢，晴日熏风笑越姝。

只是红芳移不得，刺桐屏障满中都。

不胜攀折怅年华，红树南看见海涯。

故国春风归去尽，何人堪寄一枝花。

赤帝常闻海上游，三千幢盖拥炎州。

今来树似离宫色，红翠斜欹十二楼。

      刺桐像是仙界下凡的静默无声的天火，点缀起南方春日的风光无限。那花开的如此之艳，难怪好奇的诗人怀疑它是火凤凰从炎帝深宫里衔来的仙木。如此火热的花也只是南国才有，泉州可是有很好的刺桐花花缘哦。春光明媚中全城开满火焰一般的刺桐花，真是红红火火，吉祥富贵，胜景无边。

开在春季，生如夏花。亲近阳光，树姿优美。如今刺桐依然沿着自己花开的方向，点燃生命的热情与奔放，开在南国广袤的春光中。我想它该是太阳神可爱的小女儿吧？

花事

      刺桐（Erythrina variegata var.orientalis）又名木本象牙红，为豆科刺桐属落叶小乔木，原产于热带亚洲，我国广东、广西、台湾、海南等地栽培较多。

      刺桐分枝较粗，树皮灰色，有皮刺。叶互生，小叶三枚。花为蝶形，深红色，总状花序，花期3月。

      刺桐喜阳光，喜高温，湿润的环境条件。对土壤要求不严，以排水良好而肥沃的沙质壤土为佳。不耐寒，在北方栽培需在温室越冬。

      繁殖可用播种及扦插法。播种可在9月种子成熟后，采后置通风处阴干。可随采随播或混于干沙中贮藏到第二年春播。播种前需用60℃温水浸种1昼夜，多采用条播，种子少，可用点播法。实生苗1年后即可出圃或定植。扦插在华南地区可于2－3月进行，北方宜在5－6月扦插，剪取2－3年生的枝条作插穗，剪成20－25厘米左右一段，斜插入沙床、泥炭土等基质中，插后需注意浇水保湿，极易生根成苗。

      栽培宜选择肥沃湿润的微酸性土壤，干旱瘠薄的土壤会导致刺桐生长不良。露地栽培一般不用浇灌，如遇到干旱季节可根据树体对水分的要求进行适当浇灌，在温室养护则要求有充足的水分，保持土壤湿润。刺桐喜光照，在温室栽培的刺桐在夏季应适当遮阴。露地栽培可不用施肥，或在生长期施用一至二次速效性有机肥，盆栽每年要施肥3—5次。刺桐不耐寒，冬季温度以不能低于5度为宜。

      早春先花后叶，花型奇特，红艳夺目，适宜作行道树或植于庭院、公园及园林绿地中，也可盆栽观赏，是我国南方重要的绿化树种。  

      花趣

      热情吉祥的化身

      那一抹红色像是天堂降落人间的圣火。在繁茂的花枝上纵情燃烧。刺桐树身高大挺拔，而且特喜强光照射，否则开花不良。它与阳光该是有很深的情感，它自然是热情与吉祥的化身。这富有独特的南国情调的刺桐在古今中外的花史上演绎着趣事种种。

      沙漏时钟记载着光阴的流逝，但是你听过用刺桐来计时吗？刺桐曾被一些地方的人们看作时间的标志。比如有史料记载在300多年前，台湾的平埔族山里的同胞们没有日历，甚至没有年岁，不能分辨四时，而是以山上的刺桐花开为一年，过着逍遥自在的生活。日出日落，花开花谢又一年。这样自然美丽的时钟带着淳朴的乡趣，也是人们心中的图腾所向。

　　在我国某些地方的旧俗里，人们曾以刺桐开花的的情况来预测年成：如头年花期偏晚，且花势繁盛，那么就认为来年一定会五谷丰登，六畜兴旺，否则相反；还有一种说法是刺桐每年先萌芽后开花，则其年丰， 否则反之。 所以刺桐又名“瑞桐”。代表着吉祥如意。因为这一点，在宋代还引出一场小小的争论呢！争论的一方是作为廉访使到泉州的丁渭，他很希望能先看到刺桐的青叶，使泉州年谷丰熟，于是曾写下这么一首诗：“闻得乡人说刺桐，叶先花发卜年丰。我今到此忧民切，只爱青青不爱红。”争论的另一方是到泉州来当郡守的王十朋，他与丁渭抱有相同的愿望，但他不相信先后花或先花后芽那一套谶语。为此也写下了一首诗：“初见枝头万绿浓，忽惊火伞欲烧空。花先花后年俱熟，莫道时人不爱红。”虽有争论，但流传人间的却是一段佳话。真是可爱的公仆可爱的花。

      在国外刺桐也被世人推崇。阿根廷人普遍喜欢刺桐，并以之为国花。这可能与当地的一个古老传说有关：很久很久以前在阿根廷境内，有许多地区常遭水灾，可是说也奇怪，只要有刺桐的地方，就不会被洪水淹没。因此，人们就把刺桐看成是保护神的化身，四处广为栽培，并更进一步将它推举为国花。每年元旦节，阿根廷人都要将许多新鲜的刺桐花瓣撒向水面，然后跳入水中，用这些花瓣搓揉自己的身体，以表示去掉以往的污垢，得到新年的好运。

      刺桐日常的作用也多多。它适合单植于草地或建筑物旁，可供公园、绿地及风景区美化，又是公路及市街的优良行道树。刺桐木材白色而质地轻软，可制造木屐或玩具。树叶、树皮和树根可入药，有解热和利尿的功效。刺桐带着热情带着美好的祝福给人间添上百般乐趣。

本文摘自《唐诗花园——跟着唐诗去赏花》，陈菲、徐晔春、徐方圆、徐方芳编著，请勿转载。